Als graue Energie bezeichnet man die Energie, die für Herstellung, Transport, Lagerung und Entsorgung von Gütern verbraucht wird. Dabei werden auch alle Vorprodukte bis hin zu den Primärenergieträgern berücksichtigt und der Energieeinsatz für alle notwendigen Produktionsprozesse dazu gezählt.
Die graue Energie von einem Haus beinhaltet unter anderem die Energie, die in den Baumaterialien steckt (zum Beispiel für die Herstellung von Zement), die für Baugeräte (z.B. Kran, Bagger), für Transporte und die letztlich auch für Abriss und Entsorgung gebraucht wird.
Graue Energie ist für den Verbraucher oft nicht erkennbar, aber wichtig für die Beurteilung der Energieeffizienz von Gütern.