Ein Transformator, kurz Trafo, ist ein Bauelement der Elektrotechnik. Er besteht meist aus zwei Spulen, einer Primärspule und einer Sekundärspule, die aus isoliertem Kupferdraht gewickelt sind und sich auf einem gemeinsamen Eisenkern befinden. Legt man an der Primärspule eine Wechselspannung an, fliesst ein Wechselstrom durch die Primärspule und sich wechselndes Magnetfeld wird in dem Eisenkern erzeugt. Dieses wechselnde Magnetfeld erzeugt in der Sekundärspule eine Wechselpannung, die benutzt werden kann. Das Verhältnis von Primär- und Sekundärspannung entspricht dem Verhältnis der Windungsanzahlen der beiden Spulen. So wird zum Beispiel bei einem Windungsverhältnis von 10 zu 1 eine Primärspannung von 230 Volt in eine Sekundärspannung von 23 Volt umgewandelt, transformiert. Die Sekundärspannung kann auch grösser als die Primärspannung sein, nämlich dann, wenn die Sekundärspule mehr Windungen hat als die Primärspule. Stromnetze zur Übertragung elektrischer Energie werden auf verschiedenen Spannungsebenen betrieben, Transformatoren bringen die Spannung auf das jeweils andere Niveau.
Transformatoren werden auch in elektrischen und elektronischen Geräten eingesetzt, zum Beispiel in Netzteilen für Laptops und Smartphones, um kleine Spannungen zur Verfügung zu stellen.
